Het uiterlijk en de structuur van Santos Palissanderfineer lijken op het levendige Rio Palissander. De sterke kleur varieert van geelrood tot violetbruin. In Santos palissander worden de golvende violette tot zwarte tinten vaak onderbroken door zogenaamde "oren". Het lichtgele spinthout zorgt voor een levendig contrast. Omdat de verdeling van de kleurstrepen zo ongelijk is, kan de houtstructuur sterk verschillen.
